Как супервратарь НХЛ Доминик Гашек незвёздно начинал карьеру за океаном

В 1995 году, будучи впервые признанным суперголкипером НХЛ, Доминик Гашек смог наконец расслабиться и пошутить:
— Ребята, года на четыре опоздали. Расстилали бы ковровую дорожку, когда только появился в Штатах.
А ведь в 1990 году Гашеку было не до шуток. В том сезоне Доминик присоединился к «Черным ястребам», которые выбрали чеха 199-м еще на драфте 1983 года. Прибыл вратарь в США в зените славы супервратаря Европы, полный сил и уверенности в себе, считая себя готовым к покорению империи НХЛ, и…ничего не произошло, ибо Доминик не знал Америки.
Правда, Гашек знал, что американские игроки, тренеры и даже болельщики не жалуют европейскую вратарскую манеру, только шведу Пелле Линдбергу удалось закрепиться в «Филадельфии», но жизнь скандинава в ноябре 85-го трагически оборвалась в автокатастрофе. И все же оказаться в числе критикуемых за свой «ползучий» стиль Доминик не ожидал.
— Он ползает по льду вместо того, чтобы стоять и ловить шайбы, — так высказывался об игре новичка второй тренер «Чикаго» Дэррил Саттер.

Оскорбления?!

Правда, подвергая игру новичка осмеянию, критики все же признавали, что Доминик обладает самыми подвижными ногами в лиге, и то, что легко удается ему, не сможет исполнить никто в лиге. За манеру защищать ворота пританцовывая его даже сравнивали с Фредом Астером. Но эта скромная похвала тонула в море насмешек и недоверия. А тут еще и сам новичок добавлял жару. Когда Гашек появился в раздевалке «Чикаго» в черных носках и белых теннисных туфлях, вся команда зашлась от хохота, в Штатах не приняты такие сочетания, а кличка Дональд Дак преследовала беднягу после этого годами.
Доминик приехал в Америку, практически не зная английского языка, что также не добавляло популярности.
— Вы представить себе не можете, как тяжело в чужой стране без языка, — рассказывал Доминик после первого сезона за океаном. — Иногда я не мог снять номер в гостинице или просто поесть.
Вдобавок у его жены Алены не было водительской лицензии, и когда глава семьи уезжал в поездку, она порой по неделе сидела дома и не могла выбраться в город даже для того, чтобы купить поесть новорожденному Микаэлю. И когда Доминик звонил в Чикаго, ему частенько приходилось выслушивать рыдания жены и просьбы вернуться домой, в Чехословакию.
Но главная беда чешской звезды была в том, что он не играл. Отчасти можно было винить в этом Эда Белфура, блестяще защищавшего ворота «Чикаго» и ставшего в том сезоне (1990-91) и лучшим новичком лиги и голкипером года с классным показателем в 2,47 гола за игру. Гашек при этом не считался даже наиболее многообещающей заменой Бел-фуру, он в то время был вторым в фарм-клубе.
В Европе Гашек проводил в среднем 2200 минут на льду в течение последних семи из своих восьми сезонов в чешской лиге. Роль второго (а то и хуже) никак ему не подходила и стала для него настоящим оскорблением, которого он никак и никому не мог объяснить,

«Торфяник» в «Буффало»

Возвращаясь летом домой на отдых. Доминик и его агент – Рич Винтер прибегали даже к открытой критике политики Майка Кинена в печати, обвиняя того в элементарной недальновидности, что, зная характер «Железного Майка», естественно не способствовало нормализации отношений. Обе стороны оставались сильно недовольны друг другом.
— После трех лет отлучения от большого хоккея и откровенного недоверия со стороны руководства «Чикаго» я сам перестал верить в себя. Это больно! — так комментировал Доминик окончание своей карьеры в этом клубе. Ему пришлось попросить об обмене, потому что после этих лет в фарм-клубе перспектив для роста у него не оставалось никаких. Майк Кинен обменял Гашека в «Буффало» на Стефана Борегарда, которого в свою очередь отправили в «Виннипег» взамен на Кристиана Руутту, ради которого собственно весь этот обмен и затевался. По правде сказать, Кинен был вынужден так поступить, получив четкие инструкции от владельцев клуба, решивших поставить на Дуга Уэйта. Тот тоже недолго праздновал победу, его в 1993 году также обменяли. В войне трех голкиперов за первенство в «Чикаго» выиграл Эд Белфур.
Тренер и генеральный менеджер «Клинков» Джон Маклер также понятия не имел, кого же он получил в результате обмена, тем паче, что старт у Гашека в «Буффало» получился совсем не впечатляющим. 11 побед, 10 поражений при 4 ничьих и 3,15 шайб в среднем за игру – результат отнюдь не выдающийся, но у Гранта Фюра – одного из наиболее выдающихся киперов НХЛ того времени показатели были еще хуже. Несмотря на это, появление Фюра вновь оттеснило Доминика на задний план, его манера игры вновь считалась подозрительной и непроверенной. Однако в течение длинного сезона Грант Фюр раз за разом выкидывал в воротах такие фокусы, что у тренеров и владельцев «Буффало» волосы стояли дыбом постоянно. Наиболее титулованный вратарь лиги, на маске которого нарисованы пять завоеванных Кубков Стэнли, пропускал такие голы, что даже начинающим было стыдновато наблюдать подобное унижение. Постепенно более надежный и физически более гибкий Гашек из разряда неблагонадежных за выдающиеся показатели при защите ворот был извлечен из небытия и признан лучшим в команде.
Мириады трудностей, постоянное недоверие и прочие невзгоды, которые ему пришлось преодолевать, сделали из Доминика настоящего бойца, а столь долгожданное признание буквально окрылило его, и практически на одном дыхании, закончив сезон, Гашек блестяще провел и следующий, не только по праву получив приз для лучшего голкипера. 1,95 шайбы за игру – лучший показатель за предыдущие двадцать лет!

Рекордный рубеж и звезда навсегда

Берни Парент из «Филадельфии» был последним из киперов лиги, кто пропускал меньше двух голов за игру, с отметкой 1,89 в сезоне 1973-74 годов, но тогда была совершенно иная эра. В ту пору ни сами полевые игроки, ни их снаряжение не были настолько хороши, как во времена первого удачного сезона Гашека, и пара голов за матч были для вратаря отличной, но не выходящей из ряда вон оценкой. Абсолютный рекорд лиги, напомню, принадлежит Тони Эспозито (1,77) и установлен им в составе «Чикаго» в сезоне 1971-72. Но абсолютно четкий водораздел в результатах стражей ворот произошел в сезоне 1978-79 годов в карьере лучшего в то время Кена Драйдена. В сезоне-77-78 Драйден был лучшим с результатом 2,05, а уже в следующем у него (снова лучшего) было 2,30, и никто до Гашека и близко не подбирался к заветной двойке.
Несмотря на поистине героическое выступление Доминика (достаточно вспомнить победу 1:0 над «Нью-Джерси» в четвертом овертайме шестого матча первого раунда позапрошлого сезона), его клуб продолжал выступать, мягко говоря, не блестяще, то попадая в плей-офф, то пролетая мимо, одержав победу в кубковом раунде лишь однажды за одиннадцать лет. И силы чешской палочки-выручалочки оказались небеспредельны. Выступая в следующем регулярном сезоне на своем высоком уровне (2,11), Гашек к играм навылет просто сдулся (3,50) и не выручил там, где уже привычно выручал раньше. Критики и оргвыводов не последовало, но руководство «Сейбрз» постаралось найти ему достойную подмогу. Роб Стаубер, полученный в обмене из «Лос-Анджелеса» — солидная подмога, и многие считали, что со временем он станет лучшим в лиге, Мартин Бирон – первый выбор «Буффало» в нынешнем драфте и Андрей Трефилов, наиболее известный россиянам, все эти приобретения не сулили Доминику спокойной жизни в будущем сезоне. Но Гашек уже так тогда привык к трудностям, что доиграл в статусе звезды до конца карьеры.

Автор статьи: Сергей Соседов

Мнение редакции может не совпадать с мнением автора.