Футбольные герои прошлых лет: Джонатан Акпобори. Невезучий «суперорёл»
Его имя не получило раскрутки, как у большинства его нигерийских бомбардиров-соотечественников. Оттого для многих Джонатан и ныне тайна, а ведь он был достоин большего. Поэтому хочется восстановить справедливость хотя бы тем, чтобы рассказать о нём.
Джонатан хоть и житель когда-то столичного Лагоса, но родился и вырос в суровых трущобах Аджегунле – района «славящегося» своей бедностью, грязью и перенаселённостью. Что уж говорить, если у нашего героя 11(!) братьев и сестёр. Путей на верх из этого «рая» практически нет. Разве что футбол…
В нём, кстати, Джонни оказался поначалу случайно. В десятилетнем возрасте он со старшими братьями отправился посмотреть, как они будут играть в футбол с парнями с соседней улицы. Играть он не собирался, но когда футболисты пересчитали друг друга, то выяснилось, что одного человека не хватает для равенства команд. Джонатана идея включиться в матч не прельщала: парни были намного старше и играли очень грубо. Однако его заставили. И мальчишка втянулся, полюбив футбол. Тем более, что получаться стало буквально с первого же касания мяча.
Талант из «Куинз Парк Рейнджерс»
Теплицей для роста умений Джонни стала школьная команда, которая носила указанное в подзаголовке название. Именно в играх за неё Акпобори высмотрел один из тренеров юношеской сборной Нигерии. В 1995 году в далёком Китае Джонатан заколотил в финальном матче мирового первенства один из двух нигерийских голов в ворота немецких сверстников и стал чемпионом мира. А ведь когда-то родители парня запрещали ему заниматься футболом, считая это пустым, не приносящим пользы занятием.
По возвращении домой юношу быстренько подписал на двухгодичный контракт лагосский «Джулиус Бергер», явно надеясь, хорошо перепродать нападающего в Европу, но просчитался. Джонатан Акпобори как талантливый молодой человек был включён в национальную программу поддержки и получил от правительства Нигерии грант на учёбу в США. Такой шанс упускать было нельзя. Да и родители настаивали.
Однако, учась в Бруклинском колледже Нью-Йорка, Джонатан не забросил футбола. Благо при этом учебном заведении была команда по соккеру «Бруклин Бульдогз», участвовавшая в студенческих соревнованиях.
А вот с учёбой было сложно. Выяснилось: чтобы нормально получать знания в США, нужна исходная хорошая базовая подготовка. А откуда она у парня из Аджегунле?
Через два года Джонни бросил колледж и уехал покорять Европу. Благо с карандашей скаутов и агентов он не успел исчезнуть.
Футбольная Германия в 1990-е с удовольствием завозила к себе африканских легионеров. Уж очень они были привлекательны в соотношении цена/качество. Особенно в малых клубах.
Выбрав для старта «Саарбрюккен», Акпобори взял мощный спурт, зарекомендовав себя крайне результативным бомбардиром. Он играл во многих командах первой и второй Бундеслиг и везде забивал в первом или втором матче за новую команду. Везде становился лучшим бомбардиром. Ну или одним из лучших. Средняя его результативность не опускалась ниже 0.5 мяча за игру. К несчастью, это слабо помогало коллективам Акпобори. Уж слишком они были слабы в целом.
Лучшим клубов в карьере Акпобори стал «Штутгарт», с которым он вышел в финал Кубка кубков в 1998 году. В полуфинале того розыгрыша, кстати, Джонни забил один гол московскому «Локомотиву». В финале «швабы» проиграли «Челси», но всё-таки…
Смешно, но первую футбольную награду в сборной Нигерии Акпобори получил на три года раньше, чем сыграл за неё первый матч. Дело в том, что на Кубке Африки 1992 года он весь турнир просидел в запасе, но серебряную медаль получил. Просто пригласивший его в сборную тренер-нигериец Амаду Шайба так и не решился выпустить Джонни на поле. Уже это дало повод называть Джонатана невезучим.
Первый матч за «Суперорлов» сыграл только тремя годами позже при французе Филиппе Трусье.
В 1996 году он входил в число кандидатов на поездку на Олимпийские игры в американскую Атланту. Лет ему уже было больше, чем 23, но в число «переростков» он должен был войти. Однако тренер Бонфрере, приведший своих подопечных к олимпийскому «золоту», Акпобори с собой не взял. Однако на это Джонатан обиды не держит, так как изначально речь о нём шла как о резервисте.
Другое дело чемпионат мира 1998 года. Джонатан провёл несколько матчей отборочного этапа, забил пару важных голов. Но известный тренер-гастролёр по командам участницам чемпионатов мира серб Бора Милутинович, пришедший на смену неожиданно покинувшему Нигерию Трусье, в последний момент вычеркнул Акпобори и состава сборной, чем вызвал недоумением у многих нигерийских болельщиков. Ведь слава о его бомбардирских подвигах в Германии докатилось и до Нигерии. А за отверженным закрепилось прозвище Невезучий.
По-серьёзному сыграть за сборную удалось только на Кубке Африки 2000 года, но там нигерийцы довольствовались лишь третьим местом.
Почему Невезучего не ценили тренеры сборной? Главная версия – нераскрученность форварда. Ведь в первых рядах шли куда более известные нападающие. Вторая – худосочность Акпобори. Худой невысокий Джонатан смотрелся среди коллег по сборной весьма скромно. К тому же стиль «суперорлов» всегда основывался на физической силе. Третья причина – относительная низкая результативность в играх за сборную. 4 гола в тринадцати матчах – это далеко не 0,5 за игру в Германии.
Но всё это мелочи по сравнению с тем, что выпало на долю Джонатана Акпобори в 2001 году.
Бросить многочисленных родственников он не мог, а потому попытался инвестировать свои заработки в семейный бизнес. С помощью братьев основал судоходную компанию по каботажным перевозкам. На деньги Джонатана были куплены два небольших корабля – сухогруз «Рождественский день» и морской паром «Этернио». Вот как раз с последним, названным именем матери, и случилась неприятная история.
Однажды «Этернио», направлявшийся в Бенин, в территориальных водах Ганы задержали местные пограничники. Причиной остановки стала информация о том, что на борту судна находятся 250(!) ганских детей, которых везут для продажи в рабство в соседний Бенин.
Обнаружено было всего 43 ребёнка, но и этого было достаточно для того, чтобы поднялся грандиозный международный скандал.
Поэтому тогдашний работодатель Акпобори «Вольфсбург» срочно уволил владельца «Этернио» из своего состава, совершенно не желая слушать оправданий «работорговца», в том, что он абсолютно не причём.
История с детьми до сих пор выглядит странной. Это показал швейцарский документальный фильм-расследование «Корабль бомбардира». Даже братья Акпобори могут быть не причём, так как капитан судна – наёмный работник, никак не связанный семейными узами с владельцами. Да и тема рабства раздута. Как выяснилось, часть родителей этих детей сами заплатили немаленькую для африканцев сумму в 14 долларов, чтобы их чад отвезли в Бенин на заработки. Вопрос надо задавать кому-то в Бенине, решившему заработать на нелегальном детском труде. Потому перевозчикам может быть вменена в вину только незаконная перевозка детей.
Однако эта тёмная история прекратила футбольную карьеру Акпобори. Он попытался было заиграть в «Саарбрюккене», но понял, что свалившиеся обвинения не дают сосредоточиться на игре и он прекратил карьеру.
История с «работорговлей» совпала и с разводом, а также с расставанием с сыном Телвином.
Есть ли будущее у нигерийского футбола?
Сейчас Джонатан Акпобори живёт в Лагосе и является лицензированным футбольным агентом: ищет молодые таланты и помогает им устроить свою карьеру в европейских клубах.
Почему стал агентом? Да просто хотелось остаться в футболе, а тренерская карьера слишком нервная, чтобы к ней стремиться. А вот в работе футбольным агентом ему очень сильно помогает собственный опыт. Вот, правда, современная молодёжь Джонатана расстраивает. По его мнению, нет у неё желания упорно работать, стремиться достичь большего, чем есть. Добавляют проблем и внутренние нигерийские проблемы. Поэтому большие клубы в последнее десятилетие закрыли для себя Нигерию, как страну, в которой могут появиться футбольные гении. Хотя бы такие, как сам Джонатан Акпобори.
Полное имя: Джонатан Акпобори (Akpoborie).
Прозвище: Невезучий.
Место рождения: Лагос, 20.10.1968.
Амплуа: нападающий, футбольный агент.
Антропометрика: 170 см.
Годы игровой карьеры: 1987 – 2002.
Команды, за которые играл: 1987-88 – «Джулиус Бергер» Лагос; 1988-90 – «Бруклин Бульдогс» Нью-Йорк; 1990-92, 2001-02 – «Саарбрюккен»; 1992-94 – «Карл Цейсс» Йена; 1994-95 – «Штутгартер Киккерс» Штутгарт; 1995 – «Вальдхоф» Мангейм; 1995-2001 – сборная Нигерии; 1996-97 – «Ганза» Росток; 1997-99 – «Штутгарт»; 1999-2001 – «Вольфсбург».
Достижения игрока. Серебряный призёр Кубка Африки. Бронзовый призёр Кубка Африки. Чемпион мира среди юношей.
Стиль игры. Результативный на клубном уровне форвард, который сполна использовал своё голевое чутьё и скоростные качества. Не отличался физическими данными, но компенсировал их высокой мобильностью и ловкостью.
Автор статьи: Сергей Соседов
Мнение редакции может не совпадать с мнением автора.