Вспоминаем. Таким был нижегородский «Локомотив» перед сезоном 1997 года

«Локомотив» появился на свет благодаря Горьковской железной дороге. Трудно было поверить, что футбольный клуб из Нижнего Новгорода стал выступать в чемпионате СССР лишь в 1986 году. Пробыть шесть лет подряд в высшей лиге для такой молодой команды – бесспорное достижение.

Горьковская железная дорога была и единственной хозяйкой клуба, и его единственным серьезным спонсором. Нижегородский «Локомотив», в отличие от многих, не пользовался поддержкой городских или областных властей. Валерий Овчинников, президент и главный тренер клуба, встречался неоднократно с губернатором, но понимания не нашел.
Тем не менее бюджет «Локомотива» — опять же благодаря начальнику ГЖД Омари Шарадзе – был достаточно стабилен, хотя клуб имел статус общественного объединения и коммерческой деятельности не вёл, да и на продаже игроков крупных барышей не делал. За границу из футболистов не уехал никто, а в сильные российские команды перешли только Дмитрий Черышев, Александр Герасимов и Иван Гецко. Юрий Калитвинцев с Евгением Смертиным были «Локомотивом» арендованы, так что никаких денег за их переход он не получил.

Разными «именами» называли нижегородское поле – то месивом, то огородом, но это в прошлом. Нижний стал одним из немногих провинциальных городов, имевших газон с подогревом. Достроена была боковая трибуна, под которой разместились европейского дизайна раздевалки, появился современный пресс-центр. Все это нравилось болельщикам, у которых и без того был образцово-показательный контакт с командой: самых преданных угощали пивом и бесплатно возили на выездные матчи.
Проводилась также реконструкция тренировочного поля, поэтому «Локомотив» вынужден был заниматься на центральном. Зато нижегородцы – единственными, пожалуй, в России были обладателями двух тренировочных баз. Одна использовалась для повседневной работы и в качестве общежития для тех, кто не имел в Нижнем квартир. Другая, куда команда выезжала перед играми, была расположена в лесу, в уединенном месте. По мнению руководителя клуба Валерия Овчинникова, лучшего места нельзя было придумать. В транспортном парке «Локомотива» был даже бронетранспортер, томившийся на заводской стоянке. Сколько ни расспрашивали Овчинникова, зачем ему боевая машина, он только отшучивался. БТР принадлежал клубу, а вот практически все легковые машины, включая «Чайку», — собственность самого Овчинникова, Но самая большая его гордость – прогулочное судно с профессиональным экипажем.

Об условиях, предлагаемых игрокам в Нижнем, слагались легенды. Бешеных денег, однако, у «Локомотива» не было, хотя ясно: такие игроки, как Калитвинцев, Смертин, Гецко, Мухсин Мухамадиев, просто так в Нижний не поехали бы. Значит, были у клуба для футболистов и солидные подъемные, и квартиры, и, конечно, «Волги» — фирменная продукция города.
Кстати, из-за Гецко, ушедшего в «Аланию», «Локомотив» едва не оказался в первой лиге. В 1996 году Овчинников вовремя не перевел 100 тысяч долларов «Маккаби» (Хайфа), где легионер до этого выступал. Израильтяне пожаловались в ФИФА, а Международная федерация потребовала применить к «Локомотиву» жесткие санкции. К счастью, конфликт с помощью РФС был улажен.
Состав «Локомотива» стабилизировался, следовательно, и от игры команды, которой в прошлом сезоне долго удавалось идти вплотную к лидерам – на шестом месте, можно было ожидать сюрпризов.

Автор статьи: Сергей Соседов

Мнение редакции может не совпадать с мнением автора.