Вспоминаем. Такими были отборочные игры к чемпионату мира по футболу 1978 года не в европейских группах
В Южной Америке за выход в финальный турнир соперничали девять команд, разделенных на три группы.
В первой непререкаемым фаворитом считались трехкратные чемпионы мира – сборная Бразилии. Трикампеоны поддержали реноме, добытое предшественниками, без видимых проблем закончив турнир на первом месте.
Состав участников второй группы не стал серьезным препятствием для команды Боливии, которая по всем параметрам превзошла сборные Уругвая и Венесуэлы.
В третьей же схватки были куда более жаркие. На продолжение борьбы за путевку в Аргентину всерьез нацелились перуанцы и чилийцы. Как и предполагалось, рассудила их только очная встреча.
В Лиме хозяева превосходили соперников все девяносто минут. Если до перерыва гости, отрядив в оборону едва ли не всех полевых игроков, еще удерживали нулевой счет, то после отдыха они уже были не в силах противостоять яростному напору перуанцев, и на 49-й минуте Уго Сотил открыл счет. А спустя пять минут Карлос Облитас своим результативным ударом, по сути, снял вопросы о победителе. Сразу по окончании игры своих земляков поздравил президент Перу Моралес Бермудес, те же, в свою очередь, пообещали и дальше стараться продолжать в том же духе.
После того, как определились победители южноамериканских групп, испытания для них не закончились. В рамках турнира трех им предстояло определить две лучшие команды, попадающие в финал напрямую, и третью, которой свое право туда отправиться нужно было завоевать в стыковом матче с победителем девятой группы зоны Европы, то есть, с Венгрией. Заявки на проведение этой пульки подали Аргентина и Бразилия. Однако решением Южноамериканской конфедерации футбола все матчи турнира прошли в колумбийском городе Кали.
Первыми в Кали прибыли бразильцы в сопровождении внушительного эскорта в 150 журналистов (всего в пресс-центре было аккредитовано 400 представителей масс-медиа). Они же и открыли плей-офф. Обозреватели отмечали, что «желто-зеленые» столь энергично начали встречу с перуанцами, словно жизнь игроков этой команды всецело зависела от первого гола. Ворота Рамона Кироги подверглись такой ожесточенной обработке, что оставалось лишь диву даваться, как мяч не залетал порой в сетку. Продемонстрировать свой атакующий потенциал сборная Перу получила возможность лишь после перерыва. Но, позволив себе несколько раз поштурмовать чужие земли, перуанские защитники на 53-й минуте упустили из виду Жила, который и провел решающий мяч.
Спустя четыре дня бразильцы встретились с командой Боливии. В этой игре их устраивала и ничья, но подопечные Кутиньо не стали наступать на горло собственной песне, устроив настоящую голевую фиесту. Блеснул Зико, сделавший покер, его поддержали Роберто, Жил, Тониньо Серезо и Марсело. В итоге в воротах бедолашного голкипера боливийцев Карлоса Хименеса побывало восемь мячей. А через три дня экзекуцию сборной Боливии устроили перуанцы. Они, правда, изощряться сильно не стали, ограничившись «всего» пятью безответными мячами. Вконец деморализованная команда Боливии после таких потрясений в стыковых матчах практически без борьбы отдала путевку в финал чемпионата мира обидчикам сборной СССР – команде Венгрии.
Система определения сильнейшего в Северной и Центральной Америке по традиции была довольно сложной, однако в итоге сухой из воды, как и ожидалось, вышла команда Мексики. В финальном турнире, который проводился в этой стране, хозяева не оставили шансов ни одному из соперников, финишировав со стопроцентным показателем – пять побед в пяти играх.
В объединенной зоне Австралии, Океании и Азии не знала проблем команда Ирана. В Африке же, где на одно место в финале претендовали 26 кандидатов, в результате многоступенчатого розыгрыша первенствовали тунисцы, последними оформившие прописку в финале аргентинского чемпионата.
Автор статьи: Сергей Соседов
Мнение редакции может не совпадать с мнением автора.